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El papa León XIV fue diagnosticado con un adenocarcinoma pulmonar, según el primer parte médico difundido por el Vaticano tras la cirugía que se le realizó este martes en el Policlínico Gemelli de Roma. ¿De qué se trata esta enfermedad?
El adenocarcinoma pulmonar es un tipo de cáncer que se origina en las células glandulares del pulmón, las que producen sustancias como el moco. Pertenece al grupo de los cánceres de pulmón de células no pequeñas y es el subtipo más común: representa entre el 40% y el 45% de todos los casos, según la Sociedad Española de Oncología Médica y la Sociedad Americana del Cáncer.
Una de sus características es que puede avanzar sin provocar síntomas en sus primeras etapas, por lo que muchas veces se descubre en controles médicos o en estudios hechos por otros motivos. En el caso del Papa, según contó el periodista y médico Nelson Castro, el chequeo que se le hizo al asumir como Pontífice no había mostrado señales de alarma, pero estudios posteriores detectaron el cuadro, que podría haberse desarrollado en el último tiempo.
Castro señaló que los cirujanos que lo operaron son especialistas en oncología, por lo que “claramente la sospecha era que se trataba de un tumor maligno”, y que “el diagnóstico se hizo en la sala de operaciones”, a partir del análisis del tejido extraído. Durante la cirugía, realizada con técnica asistida por video, se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho para asegurar la remoción completa de la lesión.
La evolución dependerá de las características del tumor, por ejemplo, si estaba encapsulado, y de si quedaron células cancerosas en el pulmón. Los próximos pasos incluyen el estudio detallado del tumor extirpado para elaborar su perfil y controles frecuentes con oncólogos para seguir la recuperación.
El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en el mundo. El principal factor de riesgo es el tabaquismo, que aumenta según la cantidad de cigarrillos y los años de consumo. Dejar de fumar, incluso después de muchos años, reduce de manera significativa el riesgo. Sin embargo, la enfermedad también puede aparecer en personas que nunca fumaron.
Los especialistas coinciden en que la detección temprana cambia el pronóstico: cuando el cáncer de pulmón se encuentra en una etapa inicial y puede extirparse por completo, las probabilidades de curación son altas.
